The parsha begins with the word that defines its name – b’har – on the mountain. The mountain naturally is Sinai and the Torah’s emphasis is to reinforce Judaism’s core belief that our Torah is God-given and not the work of a committee over centuries. This basic belief lies at the heart of many of the contentious disputes that have marked Jewish life over the ages. While... READ MORE →
Usually in personal and national life things are pretty much settled by the time sixty years pass. However, this is apparently not so for our wonderful little country. Benny Morris, the noted Israeli historian who has tempered his previous post-Zionist views greatly over the past few years has written a new book entitled “1948.” In reviewing the events and war that occurred in... READ MORE →
לרוב, בחיים האישיים והלאומיים, דברים מתיישבים ומוצאים את מקומם אחרי שישים שנה. אך נראה שאין זה המצב בארץ הקטנה והנפלאה שלנו. בנימין מוריס, ההיסטוריון הישראלי הידוע שמיתן את ההשקפה הפוסט-ציונית במידה רבה בשנים... READ MORE →
The beginning part of this week’s parsha refers to the special laws and status regarding kohanim – the descendants of Aharon. It is common knowledge that a study based on the DNA samples of many current day kohanim revealed a common genetic strain amongst a considerable number of those who participated in the study. This strain was found to be common even amongst people who lived in... READ MORE →
ייחוס הכהונה החלק הראשון בפרשת השבוע מתייחס להלכות המיוחדות ולמעמד המיוחד של הכהנים, צאצאיו של אהרון. ידוע לכל שמחקר שמבוסס על דגימות DNA שנלקחו מכהנים רבים שחיים היום, הוכיח שקיים רצף גנטי דומה אצל מספר גדול מאוד... READ MORE →
אנחנו מוצאים כמה מקרים בתלמוד שבהם על אף שהנסיבות השתנו או שההלכה ביטלה לכאורה מנהג בכיוון כזה או אחר, חז"ל המשיכו לדבוק במנהג המקורי בגלל האפשרות שהתנאים בעתיד יחזרו לקדמותם, למצב המקורי שחייב את המנהג הזה. כלומר,... READ MORE →
In the Talmud we find in a number of instances that even though circumstances may have changed or that the halacha has apparently overruled a practice in one direction or another, the rabbis nevertheless did not change the original practice because “perhaps the matter will revert back to its original unacceptable state.” Thus even though the present does not exactly mirror the past any... READ MORE →
קדושים תהיו דרישת התורה בפרשת השבוע שנהיה קדושים נראית לנו במבט ראשון משימה קשה מאד. האם הדרישה של התורה שפונה לאנשים ששקועים בניסיון לשרוד את היום, לפרנס את עצמם ואת משפחותיהם, להילחם בקשיים ובחוליים של החברה והחיים... READ MORE →
The Torah’s demand this week to be kdoshim – holy, pious, dedicated and sanctified – seems at first glance to be quite a tall order. Is it not unrealistic for the Torah to ask people immersed in trying to get through the day, make a living for themselves and their families, fight illnesses and the difficulties of society and life generally, to raise themselves somehow to a level of being... READ MORE →
The recent furor over the chametz court ruling and subsequent attempt to legislate the ban on displaying chametz publicly on Pesach, points out, to me, an issue that is far different and deeper than the relatively narrow (though vastly important) one of chametz itself. That issue is one of climate change – not the weather but rather the mindset of secular Israeli society, our courts and... READ MORE →
