The rabbis have taught us that all beginnings are difficult. We see that the beginnings of humans as described in the Torah in its earliest chapters, affirms this truism. Sin, jealousy, murder, paganism, robbery, corruption and injustice are all hallmarks of the early generations of humans. Of course, there are righteous people as well and the world is not completely bereft of acts of goodness,... READ MORE →
חז"ל לימדונו שכל ההתחלות קשות. אנחנו רואים שההתחלה של הגזע האנושי, כפי שהיא מתוארת בתורה בפרקיה הראשונים מאשרת את האמירה הזאת. חטא, קנאה, רצח, עבודת-אלילים, שוד, שחיתות ועוול - כולם מאפיינים של הדורות הראשונים של האנושות.... READ MORE →
חג הסוכות מגיע בדיוק בזמן הנכון, מבחינה פסיכולוגית ורגשית. אלמלא חג הסוכות וכל ההכנות שכרוכות בחג השמח הזה, כולנו היינו מדוכאים מהצורך לרדת מהשיא של יום הכיפורים לקיום החולין היומיומי. לכן התורה מאפשרת לנו להרהר בשנה... READ MORE →
Sukkot comes at the exact right time of the year, psychologically and emotionally speaking. If it were not for the advent of Sukkot and all of the preparations involved regarding this festival of joy and happiness, we would all be very depressed at having to climb down from the pinnacle of Yom Kippur to everyday mundane existence. The Torah allows us to contemplate our future year with a sense of... READ MORE →
יום הכיפורים הוא היום היהודי המובהק ביותר בלוח השנה. בכך אני מתכוון לומר שכל שאר החגים הנפלאים שלנו הועתקו, אומצו ולפעמים פשוט סופחו על ידי דתות אחרות. ראש השנה, חגי חירות, קציר, פסחא וכו', כולם מוכרים בדתות אחרות ונחגגים... READ MORE →
Yom Kippur is the most uniquely Jewish day of the calendar year. By this I mean that all of our other wonderful holidays have been copied, adapted and sometimes just plain co-opted by other faiths. New Year, freedom festivals, Pentecost, Easter, Mardi Gras, etc. are all well known in other faiths and celebrated in secular society as well. But a day of holiness, of abstinence, of spirituality, of... READ MORE →
תודעת הקדושה - ראש השנה, יום הכיפורים ועשרת ימי התשובה שביניהם נקראים "ימים נוראים", ימים של מורא וגדולה. באנגלית הם נקראים בשם מרוכך יותר "ימים קדושים מאוד". "קדוש" היא מילה שנשמעת יפה, אבל איננה מעבירה, לעניות דעתי, את... READ MORE →
The days of Rosh Hashanah and Yom Kippur and the intervening days of repentance are called in Hebrew yomin noraim – days of awe, of terrible mightiness. In English the term has been somewhat downgraded and these times are called the High Holy Days. Holy is a nice sounding word but it does not, in my opinion, convey the sanctity, serenity and tension of this period of the Jewish calendar. In... READ MORE →
המילה הראשונה בפרשת השבוע הנפלאה, הגם שמשה מפנה אותה לשמים, מסכמת בעצם את התורה ואת תביעותיה מאתנו. להאזין פירושו להטות אוזן, לשים לב, להתרכז, אם תרצו. התורה לעתים קרובות מדגישה את ערך ההקשבה. התורה כולה, למעשה, מבוססת על... READ MORE →
The first word in this week’s glorious parsha, though addressed by Moshe to the heavens, really sums up the Torah and its demands upon us. Haazinu means to listen, to pay attention, to concentrate, if you will. The Torah often emphasizes the value of listening. The entire Torah in fact is based on listening – after the commitment of naaseh, appears the equally important and vital commitment... READ MORE →
