Rashi points out for us in the beginning of this week’s parsha (really at the conclusion of last week’s parsha) that Yaakov stopped at the study house of Shem and Ever for fourteen years on his flight from Eisav to his uncle’s house in Aram. This seems to be a strange stopover at first glance. How will the instruction that he received in the school established by Shem and Ever... READ MORE →
The name of this week’s parsha – Toldot – is taken from the opening verse of the parsha – these are the toldot, the offspring and generations of Yitzchak. It is therefore understandable that the parsha should be named and remembered as the parsha of Toldot since that it is the key operative word. However, there is an exactly similar series of words that begin parshat Noach – these are... READ MORE →
שמה של פרשת השבוע, "תולדות", נלקח מהפסוק הפותח את הפרשה, "ואלה תולדות יצחק", אלה צאצאיו ודורותיו של יצחק. מאחר שזאת מילת מפתח בפסוק, אפשר להבין למה הפרשה נקראת בשם תולדות. עם זאת, סדרת מילים דומה להפליא פותחת את פרשת נח "אלה... READ MORE →
Was Eliezer correct in establishing a pre-ordained sign of behavior to determine which woman would be the proper mate for Yitzchak? This is a long running debate among the commentators and scholars until our very day. Maimonides criticizes him for so doing while Rabbi Avraham ben David (Raavad) severely criticizes Maimonides for criticizing Eliezer. The Talmud in the Tosefta to the... READ MORE →
האם צדק אליעזר כשקבע סימן מוסכם מראש להתנהגות שעל פיו יבחר את האישה שתהיה ראויה להיות בת זוג ליצחק? יש ויכוח בשאלה זו בין המפרשים, ויכוח שנמשך עד ימינו. הרמב"ם מותח על אליעזר ביקורת בעניין זה, ואילו רבנו אברהם בן דוד... READ MORE →
Godliness is a matter of perception – the perception of the individual himself or herself, as well as the perception of the outside society. Avraham is recognized, even by his pagan peers, as being a person of Godliness in their midst. A Godly person is recognizable to others through behavior, speech, and interpersonal relationships. That is what Rabbi Yisrael Lipkin of Salant meant in his... READ MORE →
יראת שמים היא עניין של תפיסה - תפיסה של האדם עצמו וגם תפיסה של החברה שבה הוא חי. אברהם מקבל הכרה, אפילו מבני דורו עובדי האלילים, כאדם ירא שמים שחי בקרבם. אנשים מזהים אדם ירא שמים לפי התנהגותו, דרך דיבורו ויחסיו עם בני אדם... READ MORE →
Rashi comments that the Lord assured Avraham that leaving his home and family in Aram and heading to a then unknown destination would somehow be to his benefit and ultimate good. Even though this may appear strange to the casual observer – leaving the known and secure and heading out to wander to an unknown destination – the ways of the Lord are inscrutable and often counter-intuitive to... READ MORE →
הייעוד היהודי בארץ-ישראל רש"י מפרש שהקב"ה הבטיח לאברהם שאם יעזוב את ביתו ומשפחתו בארם וילך אל הארץ הלא נודעת הזאת, זה יהיה להנאתו ולטובתו. גם אם זה נראה מוזר למתבונן מן הצד - לעזוב את המוכר והבטוח ולצאת אל יעד לא... READ MORE →
הפרשיות הפותחות את התורה מציגות תמונה עגומה למדי של האנושות ושל העולם שלנו בכלל. נדמה שכל דבר נאצל ובעל ערך אבד במבול של שחיתות, תאוות בצע ורצח. ונראה שסוג כזה של התנהגות אנושית חלחל גם אל צורות חיים אחרות בכוכב הלכת... READ MORE →
