The completion of the book of Vayikra, which we mark this week by the reading of the parshiot of B’Har and B’Chukotai, allows me to look in review at this most important book. The book of Vayikra, perhaps more than any other book of the Torah, deals with details and seeming technicalities. The word b’chukotai itself implies that its laws and commandments are not necessarily... READ MORE →
סיום ספר ויקרא, שאותו אנחנו מציינים השבוע בקריאת הפרשיות בהר ובחוקותי, נותן לי הזדמנות לסקור את הספר החשוב הזה. ספר ויקרא, אולי יותר מכל חומש אחר בתורה, עוסק בפרטים ובעניינים טכניים לכאורה. המילה "בחוקותי" עצמה רומזת... READ MORE →
In this week’s Torah reading we are told of the special instructions given to the kohanim – the priests of Israel, the descendants of Aharon. One of the specific prohibitions unique to kohanim is the commandment that they are not to attend funerals or deal with dead bodies. The dead body, merely by the fact that it no longer has life within it exudes tumah – an uncleanliness of... READ MORE →
פרשת השבוע נותנת הוראות מיוחדות לכהנים, לצאצאי אהרון. אחד האיסורים המפורשים המיוחדים לכהנים היא המצווה שלא ללכת ללוויות או לעסוק בגופות המתים. בגוף המת, שרק מעצם העובדה שכבר אין בו חיים יש בו טומאה, יש סוג של חוסר... READ MORE →
The word kdoshim is usually translated as holy. This is a difficult translation, although the word can certainly mean holy. The difficulty lies in defining the word holy in practical terms. One person’s holiness is sometimes the destruction of others – witness all of the “holy wars” fought over the course of human civilization. A precise definition of holiness is elusive.... READ MORE →
המילה "קדושה" קצת בעייתית כאשר מנסים להגדיר אותה במונחים מעשיים. קדושתו של אדם אחד היא לעתים חורבנו של אדם אחר, ולראיה, כל מלחמות הקודש שהיו בהיסטוריה של האנושות. הגדרה מדויקת של המושג קשה, ומשום כך, ייתכן שמוטב לראות את... READ MORE →
All halacha, or for that matter all systems of law in the world, is based on the concept of reasonable presumptions. In Jewish law this is called the concept of chazaka – the presumption that what was, still is. Thus halacha presumes that a husband to still alive even if he has somehow disappeared from sight. It presumes that things found in a certain place were at that place before... READ MORE →
כל הלכה, ולמעשה כל מערכות החוק בעולם, מבוססת על הרעיון של הנחה סבירה. במשפט היהודי הרעיון הזה מכונה "חזקה", כלומר, מה שהיה הוא שהווה. כך, למשל, ההלכה מניחה שהבעל עדיין חי גם אם הוא נעלם מן העין. היא מניחה שהדברים שנמצאו... READ MORE →
The basic message of this parsha is the necessity to be able to separate and differentiate in life. The ability of the Jewish nation as a whole to live separately and yet be part of the general world is one of its outstanding achievements and hallmarks. It is the very uniqueness and separatism of the Jews that has allowed us to be such a driving force in all human affairs. By not adopting... READ MORE →
המסר הבסיסי בפרשה זו הוא הצורך להיבדל ולהיות שונים. היכולת של העם היהודי לחיות בנפרד ועם זאת להיות חלק מהעולם הכללי היא מסימני ההיכר שלו ואחד מהישגיו הגדולים. השונות וההיבדלות שלנו כיהודים אפשרו לנו להיות כוח מניע... READ MORE →
