This week’s parsha concentrates upon the great commitment of the spoken word. In English Common Law and in most legal systems in the world, agreements that are not committed to writing and then signed by the parties are of little enforceable value. Though the parsha concentrates on the legalism of vows and oaths in Jewish law and life, the general message that it conveys is a clear one –... READ MORE →
מוסד המשפחה התורה מספרת לנו מה הוא אילן היוחסין של פנחס, הקנאי האמיתי והמוצדק בהיסטוריה היהודית. הוצעו תשובות רבות לשאלה מדוע התורה חשה צורך לומר לנו את שמותיהם של אביו וסבו. פרשנים רבים ראו בזה הסבר להתנהגותו... READ MORE →
The Torah records for us the genealogy of Pinchas, the true and justified zealot of Jewish history. There are many reasons advanced as to why the Torah felt impelled to tell us of the names of his father and grandfather. Many commentators saw in this an explanation to justify Pinchas’ behavior while others emphasized that it was an explanation for Pinchas’ reward and God granting him the... READ MORE →
בלק היוזם על אף שבלעם הוא הנבל הראשי בפרשת השבוע, אסור להתעלם מתפקידו הנפשע של בלק באירועים שמתוארים בה. בלק הוא האיש שיוזם את כל המזימה הזאת להשמיד את בני ישראל. הוא מממן את בלעם והוא מתעקש לנסות להשיג את מטרתו הנפשעת,... READ MORE →
Although Bilaam is the major villain of the piece in this week’s parsha, we should not overlook Balak’s nefarious role in the events described therein. Balak is the instigator of the whole plot to curse and destroy the Jewish people. He finances Bilaam and is most persistent in pursuing his evil goal. Even when Bilaam apparently despairs of the success of his mission and so informs Balak,... READ MORE →
This week’s parsha points out to us the inscrutable face, so to speak, of God and the difficulties embedded in our relationship with the infinite. The parsha opens with the famous commandment and ritual of the red heifer, which according to Jewish tradition defies all human rational understanding. It is the ultimate “I told you to do it, so do it and don’t ask any questions!”... READ MORE →
שאפתנות שלוחת רסן אסור לזלזל בהשפעה שיש לשאפתנות אישית על התנהגותו של אדם ועל ההחלטות שהוא מקבל. קורח, כמו הרבה דמגוגים לפניו ואחריו, מסווה את השאפתנות האישית שלו באצטלה של פופוליזם ודמוקרטיה. הוא מכריז נגד משה "הן כל... READ MORE →
The effects of personal ambition upon a person’s behavior and decisions should never be underestimated. Korach, like many demagogues before and after him, cloaks his personal ambitions in the mantle of populism and democracy. He proclaims against Moshe: “All of the congregation of Israel are holy people and therefore by what right do you allow yourself to lord over them?” Of course when... READ MORE →
ריבונות יהודית בארץ-ישראל לא פעם סברתי, ואפילו אמרתי בפומבי, שהיחסים בין היהודים לארץ-ישראל, כמו היחסים בין היהודים לתורה עצמה, הם המבחן לזהותנו היהודית ולנאמנותנו לעם היהודי, לא פחות מקיום קפדני של המצוות. יש אירוניה... READ MORE →
I have often felt and even publicly stated that the relationship of Jews to the Land of Israel, just as their relationship to the Torah itself, is the litmus test of being Jewish – not necessarily strict fulfillment of observances per se but being Jewish and faithful to one’s people. It is ironic in the extreme that the two noisiest factions within the Jewish world today – the leftist,... READ MORE →
